慌ただしい師走です。お元気でお過ごしですか？“嵐の前の静けさ”とでもいうのでしょうか。数週間前、年末の嵐に飲み込まれる前に、心静まる風流な催しに出席してきました。奈良の元興寺（世界遺産）で開かれた「お香の会」です。

12月に入り、冬野菜がおいしくなってきましたね。 冬野菜の代表といえば、大根！ 私の住む練馬区には、「練馬大根」という地場野菜があります。 白首大根の一種で、葉も実もやわらかく、漬け物でも煮物でもおいしい大根です。

春菊という名前から旬は春なのかな、とも思われがちですが本来は秋から冬が旬の野菜です。春に咲く春菊の花が菊に似ていることからつけられたとか。11月の「地元の味をいただきます」は、全国でも有数の春菊の産地である大阪府堺市を訪ねました。 今回のゲストは、イタリアン・レストラン・オーナーシェフの落合務さん。