気持ちの良い季節になりましたね。連休に遠出した方、田植えをした方、仕事をしていた方、様々だと思います。私は、連休中は実家に帰るなどして家族と過ごしていましたが、連休が明けた後をねらって、テーマパークに出かけました。天気は快晴！日差しも風も心地よい、袖無しの服でもちょうど良いくらいの陽気でした。「旬」という言葉は、「野菜や魚介類などの最も味の良い時期」という意味でよく使われますが、転じて「物事を行うのに最も適した時期」という意味もあるのですね。この日はまさに、出かけるには「旬」。ジャスミンなどの花の香りが園内いっぱいに漂っていました。一緒に出かけたのは、「きょうの料理」を制作している先輩達。時代やニーズを踏まえ、出演して頂くゲストやレシピを提案、構成や演出を担当している人達です。この日は、仕事の話は一切せず、みんな遊びに夢中でした。ジェットコースターが苦手、ぬいぐるみ好きなど、先輩の意外な一面も発見しました。人って知れば知るほど面白い！実感しました。

仕事の話はしないと言っても、食事の時は『料理』の話で盛り上がります。旬の食材、盛り付けや飾り付けなど、話はつきません。みんながおいしいと口をそろえた物、それはやはり「旬」の食材を使った料理でした。ホワイトアスパラガスのムース（写真手前）。
濃厚な味で、アスパラガスの香りと甘みを堪能しました。アスパラガスというと、一年中出回っているグリーンアスパラガスを食べる方が多かったのですが、旬の物は季節を感じさせてくれますね。春から初夏へ、季節の移ろいを実感しました。


アスパラガスの話に戻りますが、先日、フランス料理店のシェフが教えてくれたことがあります。「ヨーロッパなどではホワイトアスパラガスが主流。グリーンアスパラガスをこれほど食べるのは日本ならでは。」ということでした。アスパラガスを栽培する時、光を当てるか当てないかで色が決まりますが、ホワイトとグリーンでは、歯ごたえや味わいが違いますよね。シェフによると、ヨーロッパでは野菜は柔らかくして食べるのが原則。野菜にも歯ごたえを求める日本とは違うそうです。シェフの店では、オレンジのソースと一緒に、ホワイトアスパラガスのブランマンジェを頂きました。最近では、一年中出回る食材が多くなっていますが、食材や陽気などで、これからもしっかりと「旬」を意識していきたいと思っています。