8月の「地元の味をいただきます」は北海道芽室町におじゃましました。今回のテーマは「とうもろこし」。芽室町はスイートコーンの作付面積、収穫量ともに全国一なのです。ほかにもじゃがいもや小麦、小豆、ビートなどさまざまな作物がつくられています。広大な畑のひろがる十勝地方が日本の食糧基地といわれるのも納得の風景です。今回のゲストは日本料理店三代目の田村隆さん。おしゃれなパナマ帽は、太陽の光が降りそそぐとうもろこし畑にも素敵にコーディネートしていました。訪ねたのは杉本信雄さんの農園。元気なお孫さんたちが出迎えてくれました。

北海道洞爺湖サミットが開かれた翌週、会場となったホテルへ。今回のサミットの総料理長を務めた中村勝宏さんを取材するためです。世界の首脳はじめ多くの関係者の食事を３日間にわたって総指揮しました。中村さんは、日本のフランス料理界を代表する料理人のお一人。２６歳でフランスに渡り名店で修行ののち現地で無名の店を任されますが、たちまちミシュランで一つ星を獲得。日本人として初の快挙でした。帰国後は東京のホテル総料理長として活躍。伝統的なフランス料理を基本に独創的なアイディアを生かす中村さんは高い評価を得ています。