先日、品川駅から新幹線に乗る前に近くのお店にお弁当を買いに行ったら、「ジャンバラヤ」というお弁当を発見し、懐かしくて即決、購入しました！（写真）ジャンバラヤは、アメリカ南部のクリオール（ケイジャン）料理の一つで、肉や野菜、スパイスなどが入った炊き込みご飯です。見た目はパエリア似かな。


子供の頃、私は父の仕事の都合でアメリカ・ニューヨークに住んでいました。ニューヨークは、色んな国の人が住んでいる「人種のるつぼ」。だから学校にも多様なルーツをもつ生徒がいます。因みに私の仲良しさん達は、ペルー、ノルウェー、ケニア、ドイツ、韓国に縁のある人達。面白いでしょ。そんな感じですから、毎年学校のイベントでは、各国の文化紹介をしようということになるんです。日本人は、お茶、生け花、書、寿司などのデモンストレーションをする訳ですが、小学４年の時。私達「JAPANブース」の隣に、「CAJUN（ケイジャン）」ブースがあり、そこから何ともいい香りが漂ってきました。そこで料理されていたのが「ジャンバラヤ」だったんです。初めて見たので「食べさせて～」とお願いし試食した所、スパイシーで具沢山で美味しいこと！私達は「ちらし寿司」を作っていたので「これってコメ料理つながりだね～」と意気投合した上、ついに一つの皿に、寿司とジャンバラヤを一緒に盛って、「US-JAPAN RICE PLATE（日米コメ料理盛り）」と名づけて振舞うことにしました。ジャンバラヤのお陰で、新しい友人ができた上、ジャンバラヤが生まれるきっかけになったアメリカ南部の移住者の歴史にも関心がもてるようになりました。

料理には、それぞれの国の色んな歴史や文化が詰まっていますよね。「花より団子」派の私は、料理を食べたくて「旅行」を趣味にしていますが、料理の素材、調味料を見ていると、その国の食材・気候・生活・歴史が見えてきます。今、世界中で「日本食ブーム」と言われていますが、それをきっかけに日本という国・歴史にも関心をもってくれる人が一人でも増えると嬉しいです。日本はハイテクだけの国じゃないですものね！！！

どうぞお元気でお過ごし下さい～。